Một chính trị gia Công giáo bảo vệ sự sống

Là một thiếu niên lớn lên ở Butler thuộc bang Pennsylvenia, Rick Santorum dành sáng chủ nhật như một chú giúp lễ, đẩy xe lăn đưa đón các cựu chiến binh đi tham dự thánh lễ. Lúc còn học lớp chín, Rick đã muốn tranh cử nghị viện, “Em muốn mình sẽ là thống đốc bang Pennsylvania”, anh ấy nói như vậy, em trai của Rick là Dan cho biết. 

Nhiều năm sau, khi đã có gia đình và làm nghị sỹ, cuộc đời của Rick thêu dệt hai tính cách: đức tin và chính trị. Thế rồi, vào năm 1996, khi mới làm thượng nghị sỹ, vợ ông, bà Karen mang bầu được 20 tuần đã phải sinh con. Bé thơ được đặt tên là Gabriel, nhưng 2 giờ sau đã mất.

“Giây phút đó tôi đã nhận thấy có gì lạ nơi Rick”, Robert Traynham, một trợ lý của Thượng nghị sỹ Rick Santorum được 10 năm, nói tiếp “Ông ấy giống một triết gia hơn, nhận thức về tôn giáo sâu sắc hơn. Bạn có thể nói, ông ấy chỉ còn biết sống theo đức tin của ông”. 

Kinh nghiệm này đã giúp ông Santorum đào sâu sự chống đối phá thai, và ông trở thành những chiến sỹ mặt trận bảo vệ sự sống cương trực nhất ở thủ đô Hoa Thịnh Đốn. Ông hối thúc Thượng viện ban hành luật cấm, luật cấm này được xem như một phần của luật phá thai, tiếp tay với Tổng thống George W.Bush của đảng Cộng Hòa ngăn chặn nghiên cứu phôi tế bào gốc và thúc đẩy luật cấm hôn nhân đồng tính vì rằng “quyền một đứa trẻ cần phải có cha có mẹ.”   

Những quan điểm trên đã giúp ông Santorum đánh bại ông Mitt Romney trong cuộc họp kín lựa chọn ứng viên tranh chức Tổng thống Mỹ năm 2012 ở bang Iowa vào tối thứ tư. Với ngân sách eo hẹp, biết rằng khó tạo được ảnh hưởng với cử tri đảng Cộng Hòa, ông đã trực tiếp đi đến 99 quận của bang Iowa và đưa vợ cùng bảy đứa con (trong đó có cô con gái 3 tuổi tàn tật) đến sống ở bang này ba tuần trước khi có cuộc tranh luận công khai giữa các ứng viên tổng thống của đảng Cộng Hòa ở khuôn viên Ames Straw Poll  mùa hè vừa qua. Hiện nay, Rick Santorum đang nổi lên như "một ngôi sao mới trong thượng tầng lực lượng bảo thủ Cộng hòa". Trong vài ngày qua, phe ủng hộ đã rót tiền ở mức kỷ lục cho ông Santorum với hy vọng Cựu Thượng nghị sỹ này sẽ "quật ngã" ông Romney người mà họ cho là "trung dung", trong cuộc bỏ phiếu ngày 10.1.2012. Chỉ trong ngày 04.1.2012, ông Santorum đã nhận được 1 triệu USD tiền quyên góp, bằng toàn bộ số tiền ông vận động được từ khi ra tranh cử tới nay.

“Nhiều người hỏi tôi tại sao tôi phải đi nhiều như vậy, ngồi nhà cũng biết được sự ủng hộ của cử tri” Ông Santorum nói với cổ động viên ở bang Iowa tối thứ ba “Làm thế nào bạn lại đến được 99 quận và 381 thị trấn ở bang Iowa tiếp xúc với cử tri?”  Santorum tự đặt câu hỏi và trả lời “Tốt thôi, mỗi sáng khi tôi thức dậy với những thách thức sẽ tới, tôi tìm được một sức mạnh ở nơi người bạn đặc biệt, người bạn đó là đời sống tâm linh. Tôi đã trải qua nhiều thử thách nhờ hồng ân của Thiên Chúa.”  

Ở tuổi 53, ông Santorum được mọi người biết đến, là người nói năng mà chẳng ngại mất lòng ai cả, Santorum là những gì bạn thấy nơi một chính trị gia luôn làm mọi cách để biện hộ quan điểm của mình, một lần nữa ông ‘nói toặc móng heo’ lúc yêu cầu các nước điều chỉnh luật hôn nhân đồng tính, theo ông “Luật đó không phải sự chọn lựa đúng đắn” và “Như bạn biết đó, hôn nhân kiểu này không phải là hôn nhân để một người đàn ông sinh ra đứa bé, người đàn ông sinh ra con chó.” Chính vì lập trường này của Santorum đã biến ông thành mục tiêu tấn công của nhiều phương tiện truyền thông chủ yếu ở google.

Trong chiến dịch tranh cử, ông luôn nhấn mạnh đến hôn nhân truyền thống kitô giáo, ông xem đó là phương thuốc linh diệu của nền kinh tế quốc gia. Suốt thời gian ở Nam Carolina trong mùa thu này, ông có cuộc nói chuyện ở đài phát thanh kitô giáo, Tom Beam phỏng vấn Santorum để xem ông sẽ giải quyết vấn đề xã hội như thế nào trong lúc cử tri chỉ quan tâm đến kinh tế?

Ông Santorum đã không bỏ lỡ cơ hội, nói một bài diễn văn dài về vấn đề làm cha mẹ không có con mà nghèo đói và sự can thiệp của chính phủ. Điều gì sẽ xảy ra? Ông lập luận “Lúc Chính phủ lớn mạnh hơn là lúc gia đình yếu đi."

Tên đầy đủ của ông là Ric-hard John Santorum. Ông lớn lên trong tầng lớp lao động ở Pennsylvania, cha là người di dân gốc Ý, đã trở thành một nhà tâm lý học lâm sàng tại Bệnh viện ‘Veterans Administration’ ở Butler. Mẹ ông là y tá trưởng. Gia đình có ba người con trai, Rick là con trai thứ, từng sinh sống trong một phòng nhỏ có ba giường ngủ, có một nhà tắm bằng gạch nằm ở khuôn viên bệnh viện. Dan, cậu em trai của Santorum hay nằm ngủ chung với ông. Dan kể: “Nhà chúng tôi đi bộ tới nhà thờ chỉ 200 yards (182,8m). Trước khi đi dự Thánh lễ, anh tôi và tôi phải giúp các bệnh nhân không thể dùng xe lăn, đưa họ đến nhà thờ. Ở nhà thờ, anh tôi giúp lễ còn tôi thì giúp bệnh nhân lên rước lễ, và lúc lễ xong chúng tôi lại giúp đưa bệnh nhân về nhà bằng xe lăn để dùng điểm tâm.

Dan Santorum nói, chính anh và bạn hữu của anh đã cười vào mặt ông anh của họ lúc Rick Santorum tuyên bố ngày nào đó sẽ làm nghị sỹ bang Pennsylvania. Thế rồi, ở Đại học công lập Pennsylvania, Santorum học khoa chính trị và trở thành chủ tịch đảng Cộng Hòa của nhà trường. Ông lấy bằng kinh doanh ở Đại học Pittsburgh và bằng luật ở Trường Luật Dickinson.

Rick Santorum chào đời ngày 10.05.1958, hành nghề luật sư. Năm 1994, lúc chỉ mới 36 tuổi, ông đã trúng cử Thượng nghị sĩ của đảng Cộng Hòa, mãi đến năm 2007 mới ra khỏi Thượng viện. 

Phỏng theo: After a Child’s Death, a Religious Politician Became a Cultural Warrior