Tên của một linh mục Dòng Tên được đặt cho một tiểu hành tinh

Tiểu hành tinh 53053 Sabinomaffeo (theo tên của cha), được phát hiện ngày 12/12/1998, là một tiểu hành tinh ở vành đai chính, nằm ổn định giữa Sao Hỏa và Sao Mộc. Nó có độ nghiêng rất thấp là 1,50°, và quỹ đạo của nó gần như tròn, với độ lệch tâm chỉ 0,057. (wgsbn-iau.org 12/6/2023)

Cha Sabino Maffeo, S.J., sinh năm 1922, là một nhà giáo dục vĩ đại tại trường Dòng Tên Massimiliano Massimo tại Roma. Ngài từng là giám tỉnh của Tỉnh Roma của Dòng Tên và giám đốc kỹ thuật của Radio Vatican trong 12 năm. Sau đó, cha Maffeo được bổ nhiệm làm phó giám đốc và bề trên cộng đoàn Đài Thiên văn Vatican từ năm 1985 đến 2003. Sau đó, cha phụ trách về lịch sử và văn khố của Đài Thiên Văn Vatican đến khi nghỉ hưu năm 2017.

Hiện tại, ở tuổi 101, cha Maffeo vẫn tự đi lại với chiếc xe đẩy của người già. Cha có thể kể về các thành viên trong gia đình của ngài nhưng không thể nhớ tên của họ trừ tên của mẹ. Khi cha được cho xem tờ thông tin đăng hình của ngài và thông báo tên của ngài được đặt cho một tiểu hành tinh, ngài không nhận ra người trong hình là mình, nhưng nói: “điều đó thật thú vị!”

Ngày 1/11 năm ngoái, nhân dịp sinh nhật thứ 100 của cha, ĐTC Phanxicô đã gởi một thư chúc mừng và hiệp ý với cha tạ ơn Thiên Chúa về những điều lớn lao Người đã thực hiện cho cha trong 100 năm qua.

Văn Yên, SJ - Vatican News